Come cane e gatto…

Il sole era quello del primo pomeriggio ed era un sole pieno e caldo.
Al chilometro settantatre della strada statale che attraversava la campagna, proprio alla fine di un folto campo di mais, partiva uno steccato di legno scuro, appena rifatto. Esso delimitava il lato destro di uno sterrato che conduceva ad una grande casa gialla, una vecchia fattoria ancora abitata da una famiglia di contadini.

Sul ciglio di quella strada statale, un grosso cane dal pelo fulvo ed un gattino a macchie bianche e nere giocavano alla guerra.

Con i baffi curvi all'ingiù, le orecchie diritte e gli occhi spalancati, il gattino attaccava il grosso cane, lo mordeva e scalciava con forza le zampe posteriori contro il ventre dell'avversario. Il cane allora fingeva di arrabbiarsi e con un'unica, studiata e veloce mossa, atterrava il piccolo amico. Spalancava la bocca, esibendo i denti e modulava un roco suono di avvertimento, poi si chinava sul gattino, lo afferrava al collo e, senza stringere, fingeva di azzannarlo. Subito il gattino si bloccava e tutto, in lui, esprimeva la più completa rassegnazione. Il suo cuore batteva veloce ed il suo piccolo petto si sollevava affannoso... poi, al primo momento di tregua da parte del grosso cane, scappava di gran carriera, per tornare subito indietro a riprendere il finto combattimento.

Il gioco dei due animali era affascinante: le movenze del gattino erano piccole imitazioni della forza misteriosa che percorre il corpo della mamma gatta e che il piccolo istintivamente imitava, mentre la possenza del cane era come un'armonia di paterna ferocia ed allegra spensieratezza. Le loro voci si mescolavano al calore dell'aria ed il riverbero del sole sull'asfalto creava, in lontananza, magici specchi d'acqua che riflettevano solo miraggi. Nell'assolato primo pomeriggio, i due animali si rincorrevano, inseguivono l'uno le corse dell'altro, azzuffandosi e rotolandosi insieme e, senza averne intenzione, si ritrovarono ad oltrepassare lo steccato e ad azzuffarsi in mezzo alla grande strada d'asfalto.

All'improvviso, avanti alla curva, apparve un grosso autocarro. Al cane bastò un colpo di clacson, nella tranquillità della campagna, per riconoscere il pericolo e con una breve corsa, sparì dentro gli alti fusti del granoturco ancora verde. Il gattino invece non aveva mai sentito quello strano rumore: era forte e sgradevole e la paura lo immobilizzò. Il tempo si dilatò e lo spazio si ingigantì nell'imminenza della morte. Il micio si raggomitolò e nascose il musetto fra le zampe, mentre l'istinto gli inarcò la schiena e gli sollevò il pelo, senza però rendergli la salvezza.

Solo all'ultimo minuto, l'uomo dell'autocarro s'accorse del gattino bianco e nero, immobile in mezzo alla strada. E nemmeno si rese conto davvero di cosa fosse quella piccola macchia di colore, ma sapeva che non sarebbe riuscito ad evitarla comunque. Frenò bruscamente, con gli occhi puntati all'animale sull'asfalto, sperando solo che questi non scappasse all'improvviso, così da potergli magari passare sopra senza toccarlo con le ruote...

... ma qualcosa si mosse veloce, sul ciglio della strada ed il grosso cane tornò indietro, si lanciò davanti all'autocarro, afferrò il piccolo gattino per la collottola e lo portò fino dall'altra parte della strada.